L’identité sociale est une notion qui englobe l’appartenance d’une personne à un groupe social particulier. Les groupes les plus courants qui constituent l’identité sociale d’une personne comprennent l’âge, les capacités, l’origine ethnique, la race, le genre, l’orientation sexuelle, le statut socio-économique et la religion.
En raison de votre identité sociale, vous êtes généralement membre d’un groupe et exclu d’un groupe. Par exemple, en ce qui concerne l’âge, si vous êtes né entre 1981 et 1996, vous appartenez au groupe des Millennials, mais vous êtes exclu des générations Gen Z et Gen X.
Il est fréquent que les étudiants en sociologie examinent les huit exemples d’identité sociale ci-dessous pour voir comment ils pourraient être classés.
Exemples d’identité sociale
Au cours de votre vie, vous pouvez rencontrer divers exemples d’identité sociale. Ceux-ci sont basés sur les caractéristiques personnelles et les affiliations aux groupes sociaux.
1. L’âge
L’âge est une des rares identités sociales qui évolue tout au long de votre vie. À chaque étape, vous traversez divers préjugés et privilèges liés à votre âge.
Les jeunes sont souvent confrontés à des préjugés en raison de la stéréotype qu’ils sont naïfs et incompétents, les personnes d’âge moyen ne sont plus les bienvenues dans certains environnements jeunes, et les personnes âgées rencontrent souvent des difficultés à trouver un emploi en raison de la perception qu’elles ne sont plus à leur apogée.
Cependant, chaque génération a également sa propre identité de groupe qui la suit tout au long de sa vie. Par exemple, la génération Z (née à partir de 1997) est connue pour son amour des médias sociaux et la perception qu’elle est particulièrement sensibilisée aux problèmes environnementaux.
Cette perception pourrait accompagner la génération Z tout au long de leur vie, car elle était une caractéristique déterminante de leur génération lorsqu’ils étaient jeunes.
2. La capacité
La capacité est un facteur d’identité sociale qui peut être invisible sauf si vous êtes étiqueté comme ayant un « handicap ».
Cette identité sociale peut entraîner des désavantages pour certaines personnes victimes de discrimination en raison de barrières sociales, telles que l’absence de rampes d’accès aux bâtiments ou d’infrastructures insuffisantes dans un bureau.
À mesure que les individus vieillissent, la perception de leurs capacités par la société peut également les affecter. De même, des préjugés persistants supposant que les femmes sont moins compétentes que les hommes subsistent dans certaines cultures. Nous constatons ici comment les identités se chevauchent et se renforcent mutuellement. Nous appelons ce phénomène «intersectionnalité».
3. L’ethnicité
Votre ethnicité concerne les origines culturelles de votre famille. Cela peut influencer les valeurs, les traditions culturelles, la nourriture et la religion que vous pratiquez.
Bien que souvent liée à la race (par exemple, la plupart des Kenyans d’origine ethnique sont également noirs), l’ethnicité fait référence à la culture d’un groupe de personnes tandis que la race concerne les caractéristiques physiques.
Voici quelques exemples d’ethnicités :
- Amérindien
- Hispanique
- Insulaire du Pacifique
- Maori
- Afro-Américain
- Kurde
4. La race
La race fait référence aux caractéristiques génétiques distinctes d’une personne, généralement identifiées par la couleur de la peau, mais pas seulement.
Bien que la race soit souvent définie par des couleurs (blanc, noir), la diversité des couleurs de peau possibles au sein d’un groupe racial et l’augmentation des familles métisses rendent cette caractérisation de plus en plus difficile.
La race a été l’une des principales caractérisations de l’identité sociale tout au long de l’histoire et a conduit à une discrimination grave, voire un génocide, basée sur les préjugés raciaux (c’est-à-dire le racisme). Les défenseurs de l’idée de la construction sociale de la race soulignent que ces catégorisations et préjugés sont arbitraires et définis culturellement.
5. Le genre
Le genre fait référence à l’identification d’une personne en tant qu’homme, femme, trans, bispirituel (Amérindien) et ainsi de suite. Les attributs du genre (masculin et féminin) sont socialement construits et souvent attribués aux personnes en fonction de leur sexe à la naissance.
Au cours des dernières décennies, la caractérisation du genre a été vivement contestée, de nombreux théoriciens culturels le considérant comme une caractéristique culturelle plutôt que physique. Cela a commencé avec la reconnaissance de la séparation du concept biologique du sexe à la naissance des stéréotypes de genre.
Ainsi, aujourd’hui, le genre est considéré comme un concept fluide plutôt que binaire. Les vieux clichés du masculin et du féminin sont remis en question par les jeunes d’aujourd’hui qui trouvent de plus en plus de moyens de défier les normes de genre historiques.
6. Orientation sexuelle
L’orientation sexuelle concerne votre attirance physique et romantique envers des personnes d’un certain sexe.
Parmi les orientations sexuelles courantes, on trouve l’attirance pour le sexe opposé, le même sexe et la bisexualité (attirée par les deux sexes). Toutefois, il en existe de nombreuses autres. On utilise l’acronyme LGBTQI pour désigner les minorités au sein de ce groupe d’identité sociale, incluant lesbiennes, gays, bisexuels, transgenres, queers et intersexes.
Historiquement, les personnes qui n’étaient pas attirées par le sexe opposé de manière normative ont subi d’importantes discriminations, qui perdurent encore aujourd’hui dans de nombreux endroits.
Au début du 21e siècle, un changement culturel en Occident a entrainé une vague de réformes institutionnelles visant à normaliser les personnes LGBTQI et à réduire la discrimination. Un exemple marquant est la légalisation du mariage entre personnes de même sexe dans de nombreux pays.
7. Statut Socio-économique
Le statut socio-économique concerne principalement la richesse d’une personne, mais englobe également divers indicateurs sociaux et culturels liés aux différentes classes sociales, tels que le type d’emploi, les préférences alimentaires et les valeurs.
On distingue traditionnellement trois groupes socioéconomiques: classe ouvrière, classe moyenne et classe supérieure. Voici une distinction approximative :
- Les personnes de la classe ouvrière travaillent dans des emplois peu rémunérés et apprécient la culture populaire.
- Les personnes de la classe moyenne occupent des emplois salariés et sont souvent propriétaires de leur logement.
- Les personnes de la classe supérieure sont propriétaires d’entreprises ou issus de familles aisées qui contrôlent le capital (usines, terres, propriétés locatives) et s’appuient sur leurs propriétés pour générer de la richesse.
Ces distinctions approximatives du statut socio-économique sont de plus en plus fluides. Les personnes de la classe ouvrière peuvent devenir riches ou accéder à la propriété, tout en continuant à s’identifier à la culture, à la nourriture, à la musique et à l’éthique du travail de la classe ouvrière.
8. La religion
La religion est une identité sociale qui fait référence à la croyance en une puissance supérieure (un ou plusieurs dieux).
Vous pouvez également vous identifier à l’éthos d’un groupe religieux organisé, comme les catholiques, les anglicans, les protestants, les musulmans, les juifs, les bouddhistes et les hindous.
Traditionnellement, appartenir à un groupe social religieux a pu augmenter votre capital social et vous donner accès à des avantages tels que des emplois (par exemple, des emplois obtenus grâce à des relations à l’église) ou vous exposer à des préjugés (comme la discrimination envers les juifs au milieu du XXe siècle).
Questions fréquentes sur l’identité sociale
Quelle est la différence entre l’identité sociale et l’identité culturelle?
En psychologie socio-culturelle, les identités sociales et culturelles se chevauchent souvent. Généralement, l’identité sociale fait référence à un groupe social reconnu au sein d’une société (race, genre, classe sociale), tandis que l’identité culturelle renvoie à une série de croyances, de valeurs morales et de pratiques liées à l’éducation d’une personne.
Ces deux concepts sont très similaires et peuvent être différenciés en examinant les définitions des deux termes :
- Société : désigne un groupe de personnes vivant dans la sphère d’influence les unes des autres. Le groupe peut être ou non socialement homogène.
- Culture : désigne les traditions, valeurs, coutumes et croyances de votre famille. Les cultures ont souvent leur propre vision des identités sociales (par exemple, certaines cultures traditionnelles ont des visions plus rigides du genre que la culture occidentale du 21e siècle).
En résumé, l’identité sociale concerne plutôt les groupes sociaux reconnus au sein d’une société, tandis que l’identité culturelle est liée aux croyances, valeurs, et pratiques issues de l’éducation et de l’environnement familial.
Qu’est-ce qu’une identité personnelle ?
L’identité personnelle englobe toutes vos identités sociales ainsi que d’autres éléments qui vous rendent unique, tels que l’appartenance à des sous-cultures ou de préférences musicales. Pour analyser les différentes facettes de l’identité personnelle, prenez en compte les aspects suivants:
- Votre âge : appartenez-vous à la génération X, Y, Z ?
- Votre capacité : Vous identifiez-vous comme ayant un handicap susceptible de provoquer des préjugés ?
- Votre ethnie : vous identifiez-vous comme appartenant à un groupe historique ayant une origine commune ?
- Votre race : vous identifiez-vous comme faisant partie d’un groupement génétique basé sur l’origine physique de vos ancêtres ?
- Votre genre : vous identifiez-vous comme homme, femme, transgenre ou autre ?
- Votre orientation sexuelle : vous identifiez-vous comme étant attiré romantiquement par un sexe particulier ? (Si vous êtes jeune, vous voudrez peut-être passer cette partie jusqu’à ce que vous soyez adulte).
- Votre statut socio-économique : vous identifiez-vous comme étant de la classe ouvrière, de la classe moyenne, de la classe supérieure ou un mélange de celles-ci ?
- Votre religion : vous identifiez-vous comme appartenant à un groupe de personnes partageant la croyance en un Dieu ?
En considérant ces éléments constituant l’identité personnelle, vous pourrez mieux comprendre vos propres identités et celles des autres.
Conclusion
Les exemples d’identité sociale comprennent l’âge, les compétences, l’origine ethnique, la race, le genre, l’orientation sexuelle, le statut socio-économique et la religion. Ce sont les 8 principales identités sociales.
L’identité sociale nous permet de conceptualiser les différentes manières dont la société classe les individus en fonction de leurs caractéristiques. Chaque caractéristique nous regroupe en groupes internes et externes. Historiquement, les identités sociales ont été utilisées pour privilégier injustement certaines personnes et discriminer d’autres.
L’intersection de toutes nos identités sociales, ainsi que d’autres facteurs tels que les valeurs culturelles, les identifications sous-culturelles et les préférences, peuvent se traduire par notre propre identité personnelle, qui est un profil de ce qui nous rend unique.
